Au hasard d’un arrêt dans un supermarché, nous tombons nez à nez avec une jeune femme vêtue d’un magnifique habit traditionnel. Son élégance attire immédiatement notre regard. Un sourire, quelques mots échangés… et très vite, la conversation s’engage.
Elle nous invite alors à la suivre. « Une fête de danses traditionnelles », nous dit-elle.
Intrigués, nous acceptons.
Nous découvrons, au cœur d’une petite ville de terre battue, un simple hangar métallique. Nous y pénétrons avec prudence, rassurés par la présence de notre nouvelle amie.
À peine franchi le seuil… Toute l’assemblée se lève et nous applaudit.
Nous sommes les seuls blancs dans la salle. Mais l’accueil est d’une chaleur incroyable. Spontané. Sincère. Émouvant.
Il s’agit d’écoles de danse traditionnelle du peuple Basotho. Les différents groupes viennent se produire devant un public local… et sont même notés pour leurs performances.
Le peuple Basotho est l’une des cinquantaine ethnies qui composent l’Afrique du Sud. Un pays fascinant qui compte 11 langues officielles et une incroyable diversité culturelle. Une véritable nation arc-en-ciel, où les populations blanches représentent aujourd’hui environ 8 % de la population.
Les chorégraphies s’enchaînent. Les chants résonnent. Les rythmes frappent le sol. Le public se déchaîne.
L’ambiance est électrique. Authentique. Vivante.
Nous assistons à un moment rare. Un échange direct avec la population, sans filtre, sans artifice.
Et comme souvent… Ulysse attire lui aussi l’attention. Curiosité, sourires, discussions… Une nouvelle fois, notre compagnon de route devient un formidable trait d’union.
En fin de journée, nous reprenons la route en direction du Golden Gate Highlands National Park. Les paysages changent. Les reliefs dorés surgissent sous la lumière du soir. Spectaculaire.
Nous terminons cette journée par un petit bivouac intimiste, au bord d’un minuscule lac, seuls face aux montagnes.
Une journée imprévue. Une journée inattendue. Une journée profondément africaine. Et c’est souvent au hasard des rencontres… que naissent les plus beaux souvenirs.
[Boudubouts]